„Die Würde des Yoreme-Volkes beginnt damit, unsere Sprache zu sprechen.“

▲ Antolín Vázquez Valenzuela sagt, die Anerkennung bedeute nicht das Ende seiner Arbeit. Foto: Cristina Gómez

Cristina Gómez Lima

Korrespondent

La Jornada Zeitung, Montag, 21. Juli 2025, S. 2

Huatabampo, Sonora, eingebettet in die landwirtschaftlich geprägten Täler Südsonoras, in der indigenen Gemeinde El Júpare, lebt Antolín Vázquez Valenzuela, ein Mann der wohlüberlegten Worte, des guten Gedächtnisses und der festen Stimme, wenn er von seinem Volk spricht. Der 61-Jährige wurde für seinen unermüdlichen Einsatz zur Verteidigung und Verbreitung der Yoreme-Mayo-Kultur mit dem Nationalen Kunst- und Literaturpreis 2024 im Bereich Populäre Künste und Traditionen ausgezeichnet.

Für ihn ist die Auszeichnung keine individuelle, sondern eine kollektive Anerkennung. „Der Preis ist für meine Gemeinde, für mein Volk. Ich verdanke ihnen alles “, erklärt er ohne zu zögern.

Vázquez Valenzuela wurde in Navojoa geboren, doch am Tag nach seiner Geburt wurde er nach El Júpare gebracht, einer indigenen Gemeinde in der Gemeinde Huatabampo, wo er unter der Anleitung seiner Eltern, die als Tagelöhner in der Landwirtschaft arbeiteten, und seiner Großmutter Cornelia aufwuchs, einer Hebamme und stolzen Sprecherin von Yoremnokki, der Muttersprache ihres Volkes.

Meine Großtante lebte bei uns und hörte nie auf, in ihrer Sprache mit uns zu sprechen. Dank ihr haben wir sie nie vergessen. Sie hat uns mit ihren Worten, ihrer Zuneigung und ihren Schimpfworten auf Yoreme genährt , erinnert sich Vázquez Valenzuela.

Als zehntes von elf Geschwistern verbrachte er seine Kindheit mit Baumwollpflücken und Sesamernten, wo er auch den Wert von Traditionen lernte. Mit nur sieben Jahren arbeitete er bereits auf den Feldern, doch sein Geist wurde durch die Zeremonien, Tänze und Lieder, die er um sich herum hörte, genährt.

Mein Vater brachte uns zur Schule und vermittelte uns Respekt für unsere Gemeinschaft. Meine Mutter Virginia träumte davon, lesen zu lernen. Obwohl sie wegen ihrer Muttersprache diskriminiert wurde, hörte sie nie auf, mit meinem Vater in ihrer Muttersprache zu kommunizieren. „Das hat uns nachhaltig geprägt“ , erzählte sie in einem Interview mit La Jornada.

1982 wurde der junge Yoreme, der noch keinen Bachelor in Soziologie hatte, zu einem Intensivkurs für indigene Kulturförderer nach Toluca eingeladen. „Ich war mit meinem Vater gerade beim Sesampflücken, als sie mich suchten. Dieser Kurs war ein revolutionärer Impuls für mich. Er hat mir tiefe Wertschätzung für uns Menschen vermittelt.“

Vázquez Valenzuela arbeitete 35 Jahre lang in der Regionalabteilung für Populäre und Indigene Kulturen von Sonora, wo er sich intensiv für die Erhaltung und Förderung der mündlichen Tradition der Yoreme einsetzte. Er ist Mitautor des Buches „Worte der Yoreme-Welt: Traditionelle Geschichten des Mayo-Volkes“ und Gründer des Kulturzentrums Blas Mazo in El Júpare sowie des Kulturzentrums Francisco Mumulmea Zazueta Mayo in Buaysiacobe, Etchojoa.

Ihre Arbeit ist eine konsequente Reaktion auf das drohende Verschwinden indigener Sprachen wie Yoremnokki, das derzeit nur noch von knapp 30 Prozent der Bevölkerung im Süden Sonoras fließend gesprochen wird. Am schmerzlichsten ist, dass junge Menschen die Botschaft der Lieder in ihrer Sprache nicht mehr verstehen. Sie singen sie, aber sie verstehen sie nicht. „Unsere tiefe Identität ist verloren gegangen “, beklagte sie.

Für Antolín Vázquez ist Sprache die Grundlage der Würde indigener Völker. Sie ist die Sprache, die unsere Vorfahren geprägt hat, die Sprache, mit der wir die Natur, den Körper und den Geist benennen. Mündliche Überlieferung ist wie eine Brust: Sie saugt, sie nährt. Tut sie das nicht, überlebt sie nicht .

Trotz der nationalen Anerkennung betont er, dass seine Arbeit noch nicht beendet ist. „Ich habe mich aus der Institution zurückgezogen, aber nicht aus meiner Gemeinde. Ich werde unsere Kultur bis zu meinem Lebensende weiter fördern, denn meine Leidenschaft, unserer Kultur zu dienen, sie zu fördern und ihr Würde zu verleihen, wird immer da sein .“

Lebendige Feste

Die Júpare bewahren ihre religiösen Zeremonien durch ein traditionelles, von Generation zu Generation weitergegebenes Organisationssystem. Die Schutzheiligenfeste zu Ehren der Heiligen Dreifaltigkeit, der Hirschtanz, die Fastenzeit und die jährliche Anwesenheit von bis zu 200 Pharisäern sind Ausdruck einer synkretistischen Weltanschauung, die die Spiritualität der Vorfahren mit Elementen des Katholizismus verbindet, die von Jesuiten- und Franziskanermissionaren mitgebracht wurden. Der religiöse Synkretismus hat uns zusammengehalten. Wir spüren Yoreme auch in unserem Glauben, und das zeichnet uns als Stamm aus .

In El Júpare, wo sich jedes Jahr Hunderte von Familien zu Gemeinschaftsfeiern versammeln, herrscht ein lebendiger Widerstand gegen das Vergessen. „Wir sind ein Volk, das sich der Globalisierung widersetzt “, sagt er überzeugt. „Deshalb ist es wichtig, dass unsere Bräuche und Traditionen respektiert werden. Ohne Sprache und Traditionen gibt es keine Identität .“

Antolín Vázquez scheut keine Herausforderungen. Migration, sprachliche Vertreibung, Rassismus, interne politische Zersplitterung und die Auswirkungen des Drogenhandels haben seine Gemeinde geprägt. „Manche junge Leute studieren, verlieren sich dann aber. Viele gehen an die Grenze, schließen sich dort aber zu Gruppen zusammen, um ihre Feste nicht zu vergessen“ , betonte er und erwähnte die Gruppe der Yoreme-Indigenen, die nach Nogales an der Grenze zwischen Mexiko und den USA ausgewandert sind, wo sie ebenfalls ihre traditionellen Tänze und Gebete feiern.

In ihrem Vortrag erzählt sie, dass sie besonders stolz darauf ist, dass ihre älteste Tochter Trinidad die erste Präsidentin des traditionellen Amtes in El Júpare wurde. Sie hatte dieses Amt drei Jahre lang inne. Es war ein sehr wichtiger Moment für unsere Familie. Ein Zeichen dafür, dass Traditionen weiterleben und es Hoffnung gibt .

Als Vázquez Valenzuela die Nachricht vom Nationalpreis erhielt, war er überrascht. „Der Leiter der Fakultät für Bildende Kunst rief mich an. Ich war verblüfft. Wann ist das passiert?“ Er dankte allen, die ihn auf seinem Weg unterstützt haben: seiner Familie, seinen Lehrern, den Ältesten seiner Gemeinde und seinen Kollegen.

Der Kulturveranstalter schließt das Gespräch mit einer Einladung: „Kommen Sie und lernen Sie das traditionelle Leben der indigenen Völker kennen. Wir sind eine große Gemeinschaft aus Geist und Herz. Wir weigern uns zu verschwinden. Wir werden weiterhin hier sein, tanzen, singen, unsere Sprache sprechen und unsere Wurzeln pflegen .“

Antolín Vázquez Valenzuelas Karriere geht über institutionelle Anerkennung hinaus. Während die nationale Auszeichnung in Mexiko-Stadt vorbereitet wird, setzt dieser Yoreme-Mann seine Arbeit wie immer von seiner Gemeinde aus fort: Den Blick auf seine Wurzeln gerichtet, sein Herz dem Land verbunden und mit fester Stimme bekräftigend: Die Würde der indigenen Kultur beginnt damit, unsere Sprache zu sprechen und unsere Traditionen mit Stolz zu leben.

▲ Foto von Cristina Gómez Lima

La Jornada Zeitung, Montag, 21. Juli 2025, S. 3

Im südlichen Sonora liegt die indigene Gemeinde El Júpare, die Heimat von Antolín Vázquez Valenzuela, dem Gewinner des Nationalen Kunst- und Literaturpreises 2024 in der Kategorie Populäre Künste und Traditionen für seinen Einsatz zur Verteidigung und Verbreitung der Yoreme-Mayo-Kultur. In einem Interview mit La Jornada erklärt er, sein Kampf sei eine Reaktion auf das Risiko des Verschwindens indigener Sprachen, wie beispielsweise Yoremnokki, das derzeit von 30 Prozent der Gemeinde im südlichen Sonora fließend gesprochen wird. Er betont, die Auszeichnung bedeute nicht das Ende seiner Bemühungen, denn für ihn sei das Sprechen der Muttersprache der beste Weg, seiner Kultur Würde zu verleihen. „Wir sind ein Volk mit großem Geist und Herzen. Wir weigern uns zu verschwinden. Wir werden hier weitermachen, tanzen, singen und unsere Wurzeln pflegen .“